包皮是指位于前端包住头（龟头）的那层皮，虽然只有那么几平方厘米，却颇受重视。包皮本身是有保护作用的，特别对于青春期发育之前的**而言，包皮可以包住龟头，保护龟头在摩擦中不受意外伤害，减少外界对头的损伤，同时还可以分泌一些杀菌的酶，起到一定的防御作用。

早在原始人时期，大部分狩猎活动通常要在深山老林里完成，才能获得足够的食物，而那时候没有驱蚊液、电蚊香、花露水等等等等，所以经常会被各种各样的蚊虫叮咬。而作为男性全身较敏感、较易受到兴奋的部位—头，就特别需要包皮的贴身保护（被咬后也没有120呀）。虽然那时人类知道用兽皮或者毛发遮住私密部位（毛发的遮挡效果实在是……），所以，那时候没有包皮的男性，在缺医少药的情况下很容易被大自然淘汰掉。

虽然到了现代，各种功能的贴身衣物，三角的、平角的、莫代尔的……但是，无论朝代怎么更迭，江湖怎么凶险，包皮作为男生的御前带刀侍卫的地位却从没有改变。

包皮过长和包茎是怎么回事呢？

1包皮过长：

指包皮完全覆盖头及尿道口，但口挺大，很容易就能翻上去，完全显露头。

2包茎：

要是包皮口太狭小，没法翻转到冠状沟以上，就是包茎，你也可以理解成头穿了颈口很小的毛衣，小得头根本无法穿进去。

换句话说，它们的主要区别在于，能不能翻开。能翻开的就是包皮过长，不能翻开的就是包茎。

流行病调查研究显示原人群中3岁左右约90％的小儿可以将包皮翻上，而到17岁时则少有不到1％的男性不能翻上。而包皮过长发病率7岁组为65.6﹪，11岁组为76.9﹪，15岁组为75.4﹪，22岁组为61.1﹪。

较早有关包皮环切手术的记载出自古埃及，在第六王朝(西元前2345-2181年)的浮雕陵墓壁画中记录了较早的包皮环切术的过程，那时候没有麻痹药，靠的仅仅是手里的石片作为手术的工具。当时流行着血吸虫病的古埃及，当时的人迷信认为包皮环切术可以预防这种疾病。历史学家发现，包皮环切术是由阉割手术发展过来的。

在古代的时候流行用头皮、手及一部分俘虏的身体器官作为战利品，后来发现这种做法对俘虏的损伤较大，无法把俘虏在以后作为奴隶来使用，就在有些地区逐步演化成了包皮环切术的形式，这样既可以把俘虏区分出来，又可以把他们当作奴隶使用而不影响其劳动力。

圣经中就记载了大卫给索尔王带回了200个包皮作为战利品,用以体现他的勇猛。

包皮环切术还和宗教有很大的关系。犹太教规定:每个犹太男婴在出生8天之后，家人要为之用石刀割损包皮，作为立约的标志。在犹太人中间，包皮环切术实际上是履行与上帝之立约、确定犹太人身份、进入婚姻许可范围的一种标志。

温馨提示：先知易卜拉欣曾奉安拉之命,要求其后裔所有男子都需要履行包皮环切术，所以作为易卜拉欣的后裔的阿拉伯人，便沿袭了包皮环切术这一礼俗。教法规定穆斯林**7岁～8岁或12岁时需举办包皮环切术。而在非洲，人们的主要考虑是如何繁衍后代、增强部落的实力，而包皮环切术被认为是提高**生育能力的较有效手段因此被广泛应用。