全球细胞医生

脊髓损伤是毁灭性的，可能导致损伤平面以下的感觉和运动功能丧失。其核心难题在于核心神经系统的再生能力很其有限。干细胞，目标直指这一世界性医学难题，试图“架设桥梁”，重新连接断裂的神经通路。

脊髓损伤的障碍：

损伤后，不仅神经元本身死亡，还会形成控制再生的胶质瘢痕，并产生大量控制神经生长的物质，如同在断裂的“信息高速公路”上设置了重重路障。

干细胞如何“重新连接”?

科学家们寄希望于干细胞通过多种途径协同作用：

细胞替代： 将干细胞分化为新的神经元或少突胶质细胞(负责产生髓鞘，绝缘神经纤维)。新的神经元可能替代死亡细胞，整合入神经网络;少突胶质细胞则能帮助修复髓鞘，提高信号传导效率。

桥梁作用： 干细胞可以起到“活支架”的作用，为幸存神经元的轴突生长提供一个物理支撑和引导路径，帮助轴突穿越损伤区域。

分泌神经营养因子： 这是至关重要的机制。干细胞能分泌脑源性神经营养因子、神经生长因子等，保护受损的神经元免于死亡，并兴奋轴突萌芽和生长。

调节微环境： 干细胞能调节免疫反应，减少炎症损伤，并控制胶质瘢痕的形成，为神经再生创造一个更有利的环境。

脊髓损伤的干细胞是医学研究中较复杂、较前沿的领域之一。目前全球多项早期临床试验已证实了其靠谱性，并在部分患者身上观察到了感觉、运动或自主神经功能(如大小便控制)的改善。但要实现功能的完全恢复，还有很长的路要走。未来的研究将结合干细胞、生物材料、康复训练等，形成综合性的修复策略。