统治阶级生活的极端腐朽

 
    一、政治上的腐朽和生活上的糜烂

     到了明朝，由于工商业的进一步发展，封建社会内部固有的生产力和生产关系的矛盾越来越尖锐，使地主阶级越来越腐朽，对土地财货的追求也越来越不择手段。尤其在明朝末年，大官僚、大地主对于农民、工商业者甚至中小地主的掠夺极为苛暴，生活穷奢极欲到了惊人的地步。首先是明皇室，皇帝在北京西苑养了一只豹，竟用２４０人，占地１０顷，每年支粮２８００余石，地租７００两白银。明神宗结婚，用接济边防的银子９万两做织造费，采办珠宝用银２４００万两，营造三殿仅采木一项就用银９３０多万两。不仅皇室，外封的藩王也极为腐朽，扰民尤甚，他们任意侵夺人民的土地财产，甚至抢夺民女，肆意蹂躏，不合意者还勒令女家以金赎回。一些官僚也是这样，明世宗时的大学士严嵩对内勾结宦官，对外榨取贿赂，当时朝廷的积储不足边防一年的军费，而严嵩一年所积可支边防几年。神宗时的大学士张居正，在政治上虽有些作为，但生活也极奢侈，他有一次南归，用轿夫３２人，沿途地方官供宴，食品达百种，他还嫌“无下箸处”。

     明朝的整个统治机构是十分腐败的，皇帝不理政事，这在历代王朝中尤为突出。自宪宗至熹宗１６０多年间（１４６５～１６２７年），皇帝和大臣见面的次数约略可数。宪宗在位２３年，仅召见大学士万安等一次，只说了几句话就在万安高呼万岁之声中退朝了。武宗在位１６年，一次也没有召见大臣。世宗、神宗在位都达四五十年，都是２０多年不视朝政。《明史钞略》记载了万历二十一年皇太后万寿时，神宗特别御皇极门，朝贺毕，曾在暖阁召见了王锡爵，君臣有这样一段对话：

     ……上曰：“朕知道了。”锡爵又奏：“今日见了皇上，不知再见何时？”上曰：“朕也要先生每常相见，不料朕体不时动火。”爵对：“动火原是小疾，望皇上清心寡欲，保养圣躬，以遂群臣愿见之望。”

     以上所述“不时动火”，实际上是长期纵欲、气虚体弱的缘故。又万历十七年辅臣叶向高请辞，即宣谕“朕自入冬以来，动火头晕。又害怕眼风，服药调摄。……”这也显然是纵欲过度的后果。

     神宗以后，光宗继位，他因病服了太监崔文升药，更重；又服鸿胪寺丞李可灼所进红丸，在位仅两个月就死了。而继位的熹宗则终日在宫中舞斤弄斧，以做木匠活为游戏，把朝廷完全交给宦官魏忠贤主持。

     这样，整个朝廷机构就不能不陷于瘫痪状态。神宗时，朝廷和地方官当中有很多空额，欠缺不补，大臣可以任意弃官归家。明朝末年，内阁大学士一度仅方从哲一人，六部尚书、侍郎仅剩四五人，各省总督、巡抚等地方大吏也多空缺，这正像一台大机器，零部件残缺不全，而且有不少零部件锈了，烂了，坏了。当时，因吏部、兵部无人掌印，文武候选官员几千人不能领凭赴任，久困京师，往往拦住大学士的轿子苦苦哀求，但也无济于事。

     在这种情况下，官僚们为了获得并保持职位，极尽卑鄙龌龊、寡廉鲜耻之事。而一旦获取官位，则大肆榨取民脂民膏，大捞一把。严嵩当权时，朝臣自愿当他的“干儿”、“义子”的达３０多人。张居正卧病时，上自六部大臣，下至诸杂职外官都为他设醮以献媚。至于官僚们巴结当权宦官的情形，更是丑态百出。明代官场中，贿赂公行，贪墨成风。神宗时，吏部因送贿者太多，竟用抽签的办法决定官吏的选任，一时竟称为“至公”。

     到了明朝的末代皇帝崇祯，虽一度想澄清吏治，振兴社稷，但已力不从心。明代国运将倾，人才薄劣，崇祯帝又秉性多疑，在为帝的１７年中，竟易相５０余人、刑部尚书１７人、兵部尚书１４人，总督被诛的也有７人之多。这样走马灯式地更换大臣，形势是难以稳定的，即使有再好的措施也是难以贯彻的。政治上的腐朽、衰败必然带来生活上的糜烂、淫乱。在明朝，政治上的腐朽、衰败在历史上达到了一个相当的高度，在生活上的糜烂、淫乱也达到了一个相当的高度。

     在中国历史上，隋炀帝的荒淫无耻臭名昭著。从隋炀帝以后，后妃嫔御之多，前几章已经述及，而明代与前朝相比，实在是有过之而无不及。明太祖初有天下，也想革除弊习，于洪武三年命工部造牌镌戒谕后宫之词悬宫中，规制天子及亲王后妃宫人等，必须选择良家之女聘娶，不拘处所，勿受大臣送。这样，后宫之盛稍减，但宫人仍然很多。隋炀帝于后妃嫔御１２４员以外，原订有尚宫局、尚仪局、尚服局、尚食局、尚寝局、尚工局等６局，管２４司，除司乐、司膳员各４人外，其余各司都只有２人是女官。到了明代，此制仍存，而且人数增多，６局２４司，每司多则２２人，少亦８人，外有宫正司７人，掌纠察宫闱戒令谪罚之事，又有女史４人记功过。这样，宫内女官之数已不下３００人了，此外还有后妃群妾、大量宫婢彩女。

     不过此制实行不到四五十年，永乐以后，职移宦官，只存尚宝数司，但宫女之数仍不见少。

     前面已经叙述，明朝的皇帝多不理政事，而在生活上，他们挖空心思地寻欢作乐，躲在内廷过着荒淫的生活。

     在明朝诸帝中，最荒淫的是明武宗，即历史上所称的正德帝，从公元１５０６年至１５２１年，他在位１６年。他沉迷于喇嘛教，并从喇嘛僧处获得大庆法师的称号。他不仅每天专心于诵读藏文经文，还在内廷建立豹房和一些邪淫寺院，里面住着乐师、回教徒和喇嘛僧侣等人，他就每天和这些人淫乐、嬉戏、纵酒，完全不理国家政务。

     当时，有个色目人叫于永的，善阴道秘术，武宗把他召入豹房，谈得十分投机。于永见武宗好女色，就说回回女体型好、美艳、灵巧，比中原女子强多了，引起了武宗的淫欲。当时有个叫吕佐的都督也是色目人，于永矫旨索取吕佐家的回女善西域舞的１２人献给武宗，武宗十分高兴，歌舞连昼夜。武宗对此还不满足，只要知道诸侯伯家有回回籍的妇女，都召入宫，驾言教舞，把漂亮的长期留下，供他玩弄。后来，他听说于永的女儿漂亮，又要于永的女儿，于永真是“搬起石头砸了自己的脚”，他不愿送女儿入宫，而把邻人白回子之女冒名顶替地送进宫去，可是，这犯了欺君之罪，他成天提心吊胆，佯为风痹，固死乞去。

     明武宗对宫内的淫乐生活还不满足，喜欢外出游幸，他游幸到哪里就蹂躏到哪里。在宣府时，每昏夜出游，遇高屋大房，便撞入人家，或者索饮，或者搜其妇女。车驾到的地方，近侍就掠夺良家妇女供他玩弄，有时塞满了几十车，日有死者，左右亦不敢闻，且令有司饩廪之，这样骚扰百姓，百姓多有逃亡者。有一次，武宗将去扬州，先遣太监吴经至扬州，选民间的好房子改为提督府，以便驻跸。吴经去了扬州，大肆搜索处女和寡妇，把老百姓都吓坏了，惊慌地“突击”嫁女，拉着个寡男就把女儿许配给他，一夜之间差不多把所有的少女都嫁光了，而且还有一些人乘夜夺门出城逃匿。当时的知府蒋瑶冒万死之罪，向吴经恳情，情况才稍微平定一点。但是吴经记清了寡妇和倡优家之所在，在夜半派了几个人骑马促开城，传呼皇帝驾到，命令大街小巷点烛如昼，率领官兵到所知道的人家抢劫妇女，如果发现有逃匿的，则破垣毁屋，直到搜到为止，当时，全城寡妇几乎无一幸免，哭声震动远近。后来，吴经又把所抢来的一些妇女关到尼寺中去，有些妇女绝食而死，以示抗议，尸体就堆在尼寺中。知府蒋瑶只好把她们的家人找来，悄悄地收尸埋葬。吴经的所作所为，显然得到明武宗的指使和支持，明武宗每到一处，如果听说那里的官员在事先教人尽嫁其女或藏匿妇女的，就把那个官员捉来，加以重刑。即以扬州知府蒋瑶来说，是当时一个十分难得的有些正义感的官员，对百姓起了一些保护作用，竟被用铁链锁缚，过了几天才被释放，受了不少罪。