关于“试管婴儿能选基因吗”或“试管婴儿可以择优基因吗”,答案比较复杂,需要区分不同的情况和技术:
1. 常规体外受精-胚胎移植 (IVF-ET) - 不可以“选”特定基因
- 传统的试管婴儿技术(IVF)主要目的是帮助卵子和精子结合,形成胚胎,然后将胚胎移植回母体子宫。
- 在这个过程中,并不会对胚胎进行基因层面的筛选,以选择或淘汰具有特定优缺点基因的胚胎。
- 医生选择移植哪个胚胎,主要依据是胚胎的发育潜力(如细胞数量、形态分级)和植入前遗传学筛查 (PGS/PGT-S) 的结果(如果进行了的话),但这主要目的是排除染色体异常的胚胎,而不是选择具有特定优良性状(如智力、身高、外貌)的基因。
2. 胚胎植入前遗传学诊断 (PGD) - 可以“选”排除特定遗传病的胚胎
- 这是目前与“选基因”或“择优基因”概念最接近的技术,但严格来说,是排除带有特定遗传病基因的胚胎。
- 适用情况: 当一方或双方携带已知的遗传病致病基因,或者有家族遗传病史,担心将疾病遗传给下一代时。
- 技术流程:
- 在胚胎发育到囊胚阶段时(通常是第5-6天),取几个细胞进行遗传学检测。
- 检测内容包括:染色体数目异常(这是导致流产和出生缺陷的重要原因,PGS/PGT-S主要针对此)、以及特定的单基因遗传病(如地中海贫血、唐氏综合征等,这就是PGD)。
- 如果检测结果显示某个胚胎没有携带夫妻双方都携带的致病基因,或者没有染色体数目异常,那么这个胚胎就可以被选择用于移植。
- 重要限制:
- PGD只能排除已知的、目标明确的遗传病,不能检测出所有潜在的遗传病或非遗传性性状(如智力、外貌等)。
- PGD技术本身存在一定的假阳性和假阴性风险。
- 伦理和法律限制: 在绝大多数国家和地区,不允许使用PGD技术来**(除非有医学必要,如预防X连锁遗传病),也不允许用来选择与遗传无关的优良性状(如智力、身高等)。这通常被称为“设计婴儿”,是法律和伦理上普遍禁止的。
3. 未来可能的技术 - 基因编辑 (如CRISPR-Cas9) - 仍然存在巨大争议
- 基因编辑技术理论上可以对精子、卵子或胚胎中的特定基因进行修改。
- 这可能被用来治疗单基因遗传病(称为“基因治疗”或“生殖系基因治疗”),即修复致病基因。
- 也可能被用来消除某些遗传风险。
- 但是,目前,对人类胚胎进行基因编辑,特别是为了“设计”婴儿(即选择或修改非治疗性性状),在全球范围内都存在巨大的伦理争议,绝大多数国家都禁止或严格限制在人体胚胎上进行非治疗性的基因编辑。技术上也远未成熟,存在脱靶效应、嵌合体等风险。
总结:
- 常规试管婴儿不能选择特定基因。
- 胚胎植入前遗传学诊断 (PGD) 可以选择排除携带特定已知遗传病基因的胚胎,但不能选择具有优良非遗传性状的基因,且受伦理法律限制。
- 基因编辑技术未来可能实现更广泛的基因操作,但目前因伦理和技术原因不被允许用于非治疗性选择或修改人类胚胎基因。
因此,如果你是指选择具有特定优良非遗传性状(如智力、外貌)的基因,那么目前试管婴儿技术不可以做到。如果你是指避免遗传已知的单基因遗传病,那么可以通过PGD技术进行排除性选择,但这有严格的适用范围和伦理限制。